Perché non dovresti camminare a piedi nudi

Jun 03, 2023

Mi scuso con i ragazzi che hanno messo via le loro Allbirds e Crocs per sfilare per la città con nient'altro che aria dolce tra i piedi e il suolo. "L'estate dei ragazzi a piedi nudi" è stata cancellata.

Questo secondo i podologi allarmati dalle recenti notizie secondo cui le persone (uomini in particolare) stanno perdendo le scarpe e andando in strada, dirigendosi verso bar, sentieri escursionistici, aeroporti e ovunque il loro cuore e le piante dei piedi possano portarli. Gli utenti dei social media su piattaforme come TikTok condividono video di se stessi (e di altri) a piedi nudi in natura. ("Sii quell'uomo primordiale e difficile da uccidere che sai di essere, e inizia a camminare a piedi nudi fuori", esorta uno.) La tendenza si sta infiltrando anche nei media popolari: in un recente episodio di Succession, Lukas Matsson (interpretato da Alexander Skarsgard ) cammina a piedi nudi sull'asfalto prima di salire sul suo aereo privato.

"Mi sono fatto piccolo", dice la dottoressa Priya Parthasarathy, podologo presso gli specialisti di piedi e caviglie del Mid-Atlantic a Silver Spring, nel Maryland, descrivendo la sua reazione quando ha saputo che andare a piedi nudi era di moda. "Stai praticamente andando in cerca di guai e io non lo consiglio al 100% per molte ragioni diverse."

La ricerca suggerisce che gli esseri umani abbiano iniziato a indossare sandali o mocassini più di 40.000 anni fa, e c'è una buona ragione per questo. Le calzature forniscono un importante supporto strutturale, comfort e protezione da un’ampia varietà di minacce, inclusi oggetti appuntiti sul terreno, parassiti, calore e germi invisibili.

Questo sembra ovvio. Allora qual è il fascino di abbandonare le scarpe? "Per me, e per la maggior parte delle persone, significa entrare più in contatto con i nostri piedi come fondamento del nostro corpo", dice Eric Cohen, 60 anni, che vive a Sag Harbor, New York. In certe situazioni va a piedi nudi, come sulla spiaggia e mentre fa attività fisica, a partire dal boom della corsa a piedi nudi circa 15 anni fa, il che lo qualifica sicuramente come uno dei primi ragazzi a piedi nudi. "Questo è ciò che ci collega alla terra. Tutto inizia dal basso e funziona verso l'alto." Non è preoccupato per i potenziali danni e dice che i benefici superano la scheggia occasionale.

Il movimento non viene dal nulla: il "Grounding", una pratica di medicina alternativa che prevede di mettere i piedi a diretto contatto con la terra, è stato collegato a benefici come sollievo dallo stress e sonno migliore. E camminare a piedi nudi su pavimenti in moquette può aumentare la circolazione e rafforzare i muscoli dei piedi, afferma il dottor Miguel Cunha, un podologo proprietario di Gotham Footcare a New York. Ma sconsiglia di andare senza scarpe in palestra, nei bagni comuni o all'aperto, soprattutto per periodi di tempo prolungati.

Gli esperti ipotizzano che le persone corrano per le strade delle città senza scarpe più nel tentativo di apparire cool o spigolose e per mettersi in mostra sui social media, che per ottenere reali benefici per la salute. Consigliano cautela a chi è incuriosito dalla tendenza. Una delle maggiori preoccupazioni è calpestare qualcosa di doloroso o pericoloso, afferma la dottoressa Jane Pontious, professoressa clinica nel dipartimento di chirurgia podiatrica presso la Temple University School of Podiatric Medicine. Quando ha sentito parlare per la prima volta del Rinascimento a piedi nudi, ha sorriso, perché le ha ricordato i giorni dell'infanzia trascorsi vicino a un lago, godendo della libertà dei piedi e dello spirito. "Detto questo, ho avuto problemi? Sì, li ho avuti", dice. "Ho avuto delle schegge più volte. Avevo del vetro nel piede. Avevo un amo da pesca nel piede. Anche se ero giovane e sano, non era la cosa più sicura da fare."

Nel corso della sua carriera, Pontious ha rimosso molte cose dai piedi delle persone: schegge di legno, vetro, aghi da cucito, pezzi di conchiglie prese dalla spiaggia, persino peli di chihuahua (che sono "molto resistenti, come una dura corda da pesca", dice. "È tagliente.") Si preoccupa degli aghi ipodermici nelle strade cittadine, dei parassiti pungenti nell'erba e delle rocce e dei bastoni sui sentieri. Se calpesti qualcosa di pericoloso a piedi nudi, consulta immediatamente un medico, esorta.

Ci sono anche minacce meno evidenti in agguato sotto i tuoi piedi: non puoi vederle, ma batteri, funghi e virus sono comuni nelle docce, negli spogliatoi, nelle piscine e in qualsiasi altro luogo con molta acqua o umidità. (Ecco perché gli esperti suggeriscono di indossare sempre le scarpe prima e dopo essere entrati in piscina, anche se è fastidioso, e le scarpe da doccia se sei in un dormitorio o in palestra.) Questi microrganismi possono portare a infezioni che cambiano l'aspetto e l'odore del tuo piede . Se hai piccole lesioni sulla pelle, corri un rischio maggiore di sviluppare un'infezione. "Quando esci in pubblico all'aperto, cammini su superfici su cui hanno camminato centinaia di persone", afferma Parthasarathy. "Non hai idea con cosa stai entrando in contatto."